Английский язык
Современный английский язык, как и всякий другой, это продукт длительного исторического развития. Различные элементы современного английского языка восходят к различным эпохам. Для понимания современного английского языка необходимо знать его историю. Английский язык принадлежит к индоевропейской семье языков, его германской группе.
В Британии он впервые появляется в середине V века как древнеанглийский или англо-саксонский язык, названный так по имени племён англов и саксов, наиболее многочисленных из германских племён, переселившихся к этому времени в Британию.
Со времени переселения этих племён в Британию их язык, имевший, как и все германские языки, развитую систему склонения и спряжения, стал развиваться в иных исторических условиях и в ином направлении, чем континентальные языки.
Ещё задолго до переселения англо-саксов на территорию Британии, внутри группы германских языков появилась тенденция ставить ударение на первый слог корня, что постепенно вызвало ослабление неударных гласных и изменений самой структуры слова разных германских языках по-разному.
Эта тенденция имела громадное значение для развития грамматического строя английского языка.
Крупные события в истории Англии изменили сами условия существования английского языка. Одним из таких событий явилось завоевание англо-саксов скандинавами в IX веке, набеги которых на Британию начались в VIII веке.
В 878 году по договору Уэдморленда скандинавы получили северо-восточную часть Англии, которая получила название Денло. Отношения между победителями и побежденными начали меняться, между ними началось живое общение.
Скандинавские диалекты, на которых говорили завоеватели, принадлежали к той же группе языков, что и древнеанглийский язык, и находились с ним в близком родстве. Схожесть германских корней во многих словах помогла общению, а падежные окончания, которые различались в скандинавских и древнеанглийских диалектах, препятствовали взаимопониманию. Эти окончания, как мешавшие пониманию, ставились вне ударения и впоследствии просто опускались. Таким образом, языковая тенденция и языковая практика шли в одном направлении.
Ещё большее влияние на судьбу английского языка имело завоевание в XI веке Англии норманнами, которые говорили на старонормандском языке, диалекте старофранцузского языка.
Это завоевание носило иной характер по сравнению со скандинавским: оно поставило основную массу населения Англии в полное подчинение иноземному правящему классу — норманским завоевателям. Феодальная верхушка и духовенство были норманнами и говорили на старонормандском языке; горожане, ремесленники и крестьяне — на английском. Господствующим языком в Англии стал язык пришельцев, и началось проникновение французского языка в английский.